Galicia es una comunidad autónoma de España situada al Noroeste. Limita al Norte con el mar Cantábrico, al Oeste con el Océano Atlántico, al sur con Portugal y al este con Asturias y Castilla y León. Abarca una superficie de 29.574 Km2 y tiene una población de 3.000.000 de habitantes.
Galicia tiene cuatro provincias: Lugo, La Coruña, Orense y Pontevedra.
La capital administrativa se sitúa en Santiago de Compostela sede de las instituciones autonómicas. La ciudad ofrece uno de los conjuntos arquitectónicos más armoniosos de Europa y destacó históricamente por ser uno de los lugares más importantes de peregrinación del mundo cristiano y por ser centro universitario de gran importancia.
Las ciudades más importantes se sitúan en la zona occidental y son cinco: Ferrol, A Coruña, Santiago de Compostela, Pontevedra y Vigo.
Vigo es la ciudad más importante, La Coruña está bañada por el mar y tiene un equipo de fútbol destacado: El Deportivo, Ferrol es importante militarmente y Lugo tiene como monumento importante La Muralla, declarada patrimonio de la humanidad.
La influencia atlántica caracteriza el clima gallego. Como carácter propio del clima oceánico hay que destacar las intensas precipitaciones, la suavidad térmica invernal y los veranos frescos.
En la economía gallega destaca la contraposición entre el litoral occidental más desarrollado, dedicado a la pesca, y el interior en el que domina el componente rural, agricultura y ganadería.
La emigración fue muy importante en Galicia. En la primera mitad del siglo XX la dirección era Latinoamérica. Pero desde el año 1950 la emigración se dirigió a Europa Occidental y a otros puntos de España: Barcelona, Madrid y el País Vasco. Hay que destacar que Galicia ocupa el primer lugar entre el número de emigrantes de retorno.
El gallego pertenece
al grupo de las lenguas románicas, producto de la evolución
del latín implantado por los romanos en el noroeste de la Península
Ibérica, con aportes de los idiomas de los pueblos aquí
instalados antes de la colonización, además de las contribuciones
de las lenguas superpuestas al latín galaico tras la fragmentación
del Imperio Romano. Diversas circunstancias históricas motivaron
que no llegase a constituirse en lengua de un Estado, sino que se integrase
dentro de un país multilingüe, España.
La “Carta Europea de las Lenguas Regionales y Minoritarias”, aprobada por el Consejo de Europa en 1992, protege la pluralidad lingüística europea como muestra de una enorme riqueza cultural.
Galicia, el gallego y el camino de Santiago
El hecho de que la lengua gallega llegue a su etapa de máximo esplendor
literario en la Edad Media, no se puede desligar de las peregrinaciones
jacobeas. El Camino de Santiago fue uno de los más importantes
elementos de unión de Galicia con otras culturas, y no solo eso,
sino que también le otorgó un puesto clave en la Europa
cristiana medieval.
De las rutas jacobeas, la más conocida es el “Camino francés”,
que nacía en diferentes lugares la Francia actual y atravesaba
los Pirineos por Roncesvalles uniéndose en Navarra.
El Camino de Santiago sigue constituyendo un fenómeno sociológico, religioso y cultural de gran relevancia.
Historia de la Lengua y Literatura Gallegas
Desde
el siglo IX la lengua hablada en el extremo noroccidental de la Península
era ya muy diferente del latín. Sin embargo no aparecerán
textos escritos en gallego hasta finales del siglo XII, ya que el latín
seguía siendo la lengua de cultura.
Cabe distinguir cuatro etapas bien definidas en la historia de la lengua
gallega, coincidentes, grosso modo, con la historia de su literatura:
a) Desde el nacimiento de la lengua hasta el siglo XV: etapa medieval.
b) Del siglo XVI al XVIII: Siglos Oscuros.
c) Siglo XIX y principios del XX: Resurgimiento.
d) Siglo XX: gallego hoy.
En el siglo XIII se logra una situación de cooficialidad entre el gallego y el latín. El gallego, más propiamente el gallego-portugués, se convierte en la lengua por excelencia de toda la lírica peninsular.
La lengua gallega, durante el largo periodo de tres siglos -XVI, XVII y XVIII, deno minados Siglos Oscuros- estuvo ausente de los usos escritos y solo se conservó a nivel oral, lo cual conllevó la dialectalización y fragmentación del idioma.
En el siglo XVIII, surgen las voces de denuncia de los llamados “ilustrados”, que ofrecen propuestas renovadoras de la vida económica, social y cultural y que defienden el uso del gallego a todos los niveles y su normalización como lengua propia de los gallegos.
A raíz de la invasión francesa (1809) y de los enfrentamientos entre absolutistas y liberales, surgen los primeros textos escritos en gallego, con fines propagandísticos. Unos llaman al campesinadoa la defensa del país, y otros defienden las ideas liberales.
A lo largo del siglo, tras el fin del absolutismo y el inicio de la monarquía constitucional, nacen diversos movimientos galleguistas basados en la defensa dela singularidad y de la personalidad diferenciada de Galicia.
La publicación en 1863 de Cantares Gallegos de Rosalía de Castro, inaugura el Renacimiento pleno de la literatura gallega. Rosalía de Castro con su obra se incorpora a la historia de la literatura universal.
Se elaboran también a finales del siglo XIX las primeras gramáticas y diccionarios de lengua gallega.
En resumen, a finales del XIX se recupera el gallego en la literatura,
en la cultura y en la historia, al mismo tiempo que su uso retrocede
en la sociedad (clases altas y medio urbano).
Con la llegada del régimen democrático Galicia se convierte en Comunidad Autónoma en 1981, teniendo como lenguas oficiales el gallego y el castellano. El Instituto da Lingua Galega y la Real Academia Galega proponen las Normas ortográficas e morfolóxicas da lingua galega y promulgan la Lei de Normalización Lingüística.
A lo largo de las dos últimas décadas aumenta considerablemente la publicación en gallego, nacen nuevas y conocidas editoriales e se crean numerosos premios literarios. Desde 1983 la lengua gallega es materia obligatoria en la enseñanza y todos los documentos oficiales están escritos en gallego.