A corrente eléctrica pasa dende o ánodo a o cátodo, a traves do electrólito producindo a electrólise da alúmina.

O catión aluminio é reducido a aluminio metal, líquido menos denso que a criolita a temperatura ambiente, pero mais denso que a criolita á temperatura de traballo, depositándose no cátodo.

A cuba sángrase diariamente por unha piqueiras practicadas na súa base,  fluíndo o metal ás bolsas de colada.