Alfabeto é unha
palabra de orixe grega formada a partir de alpha e beta, é dicir, o nome
das dúas primeiras letras do seu abecedario (do mesmo xeito que a
palabra "abecedario" está formada polas tres primeiras letras do noso
alfabeto).
Un alfabeto consiste nunha serie de signos escritos, e cada un
deles representa un son (ou máis de un) que se combinan para formaren todas
as palabras posibles dunha lingua determinada.
Case todos os
alfabetos teñen entre vinte e trinta signos, aínda que o rokotas, das
illas Salomon, só contén once letras, mentres que o khmer ten nada menos
ca setenta e catro letras.